Riojasaurus
| Riojasaurus | ||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Taxonomische indeling | ||||||||||||||
|
||||||||||||||
| Geslacht | ||||||||||||||
| Riojasaurus | ||||||||||||||
| Soort | ||||||||||||||
| Riojasaurus incertus (José Bonaparte, 1969) |
Riojasaurus incertus was een plantenetende dinosauriër uit de groep van de Prosauropoda. Dit dier leefde tijdens het Laat-Trias (circa 225-220 miljoen jaar geleden).
Fossielen zijn gevonden in de Formación Los Colorados in Argentinië, op het grensgebied van de provincies San Juan en La Rioja. De geslachtsnaam van Riojasaurus is naar deze laatste provincie vernoemd.
De lengte van de gevonden exemplaren van Riojasaurus varieerde van twee tot zeven meter. De hoogte van de grotere exemplaren bedroeg drie tot vier meter. Het gewicht van een volwassen Riojasaurus wordt geschat op ongeveer een ton. Net als de andere prosauropoden en de latere sauropoden had Riojasaurus een kleine kop, een lange nek en een lange staart. In tegenstelling tot bijvoorbeeld de verwante Plateosaurus kon deze prosauropode niet op alleen zijn achterpoten staan, wat af te leiden is uit de bouw van de poten en de enkels. Deze dinosauriër voedde zich vooral met de destijds veel voorkomende zaadvarens als Dicroidium. Door zijn grootte kende Riojasaurus slechts weinig vijanden. Alleen grotere krokodilachtigen als Saurosuchus of grote dinosauriërs als Herrerasaurus zouden een bedreiging hebben kunnen zijn.
