Plateosaurus
| Plateosaurus
Status: Fossiel |
||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 Plateosaurus |
||||||||||||||
| Taxonomische indeling | ||||||||||||||
|
||||||||||||||
| Soort | ||||||||||||||
| Plateosaurus engelhardti |
Plateosaurus engelhardti ("plat reptiel") was een plantenetende dinosauriër per definitie behorende tot de groep van de Prosauropoda. De soort is door von Meyer in 1837 beschreven - dus nog voor dat de term "dinosauriër" bestond - en leefde in het late Trias.
Plateosaurus is zeer goed bekend door de vondst op het eind van de 19e eeuw door von Huene van tientallen vrijwel complete skeletten. Voor een dinosauriër was hij vrij klein, maar met een lengte tot tien meter en een gewicht van een kleine ton naar huidige maatstaven bepaald geen kleintje. Hij was zeer langwerpig gebouwd met een lange nek, een lange romp en een krachtige en hoge maar opnieuw lange staart. Hij kon vermoedelijk op twee benen lopen, net als zijn vleesetende voorouders; maar de armen waren sterk, van geduchte klauwen voorzien en zeker in staat om het voorste deel van het lichaam te dragen. Volgens recent onderzoek van Parrish konden de handpalmen echter niet richting grond gedraaid worden; is dat juist dan was voortbeweging op vier poten onmogelijk. Bij het eten kon hij zich oprichten en de lange nek lijkt geëvolueerd te zijn om zijn bereik nog groter te maken. Hieruit is wel afgeleid dat ook de Sauropoda hun overeenkomstige kenmerken voor hetzelfde doel gebruikten. Het hoofd was klein en langwerpig, voorzien van vele tanden om plantendelen los te scheuren. Door de vondst van vele fossielen op één plek heeft men gedacht dat Plateosaurus in kudden leefde.
