ヘスティア
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ヘスティア (ヘスティアー ‘Εστία)は、ギリシア神話に登場する炉の女神である。オリュンポス十二神の一柱に数えられるが、別伝ではヘスティアでなくディオニュソスを数えることもある。
古代ギリシャでは、炉は家の中心であり、したがってヘスティアは家庭生活の守護神として崇められた。 さらに炉は犠牲を捧げる場所でもあり、祭壇・祭祀の神でもある。
また、国は家庭の延長上にあるとされていた為、国家統合の守護神とされ、各ポリスのヘスティアの神殿の炉は国家の重要な会議の場であった。新植民地建設の際には、この神殿から、ヘスティアの聖火をもたらすのが習わしだった。
神話によれば、クロノスとレアの長女であり、したがってゼウスらの姉である。
夫や子はなく、アテナやアルテミスと共にギリシャ神話三大処女神のひとりとされる。 ポセイドンとアポロンに求婚された事もあるが、その際、 ゼウスにすがって永遠の処女を守る許しを得たという。
そして、結婚の喜びと引き換えに、全ての人間の家でその中央に座すこと、 犠牲の最良の部分を得ること、すべての神殿で他の神々と栄誉をわかつこと等の特権を得たと言う。
