Ouarzazate

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Kasbah Taouirt, Ouarzazate

Ouarzazate (arabisch ورززات) ist eine Provinzhauptstadt im Süden Marokkos. Sie liegt 1.160 m über Meereshöhe zwischen der Hohen Atlas- und der Antiatlas-Gebirgskette des Atlasgebirges. Aufgrund ihrer Lage ist sie ein Touristenzentrum. Nicht unweit der Stadt liegt der Stausee El-Mansour-Eddahbi, der, wesentlich gespeist durch den dem Hohen Atlas entspringenden Fluss Dádes, seine Wasser in den Drâa entlässt. Der Drâa fließt in einer eindrucksvollen Schlucht Richtung Süden durch das malerische Drâa-Tal in die Sahara.

Gegründet wurde Ouarzazate von der französischen Kolonialverwaltung 1928. Sie war eine Garnisonsstadt der Fremdenlegion. Am Stadtrand liegt eine der eindruckvollsten Kasbahs des Landes, die Kasbah Taouirt. Es handelt sich um eine der besonder großen Wohnburgen, innerhalb deren Stampflehm-Mauern auch heute noch Angehörige des Haouza-Stammes leben. Die Kasbah ist eine auch historisch interessante Anlage, da sie den Palast des El Haouzi, des Stammesfürsten, beherbergte. Das Palastgebäude ist heute öffentlich zugänglich.

Der letzte El Haouzi von (eher zweifelhafter) politischer Bedeutung, Thami El Haouzi, kollaborierte in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts mit den französischen Kolonialherren und spielte bis zur Befreiung aus der Kolonialherrschaft eine machtvolle Rolle und war zeitweise Pascha von Marrakesch. Sein Versuch, sich mit dem nach der Befreiung inthronisierten Mohammed V zu versöhnen, misslang. Thami El Haouzi starb 1955.

In Ouarzazate befinden sich mehrer Filmstudios, darunter die Atlas Corporation Studios, die 1983 vom Hotelier Mohamed Belghmi gegründet wurden. Zu den bekanntesten Filmen, die in Ouarzazate gedreht wurden, gehören zahlreiche Bibel- und Monumentalverfilmungen, darunter „Gladiator“ und „Die Bibel – Josef“.